Créée par Fernand Braudel en 1963, la FMSH contribue par ses travaux au développement, au rayonnement et à l’attractivité des sciences humaines et sociales. Son approche interdisciplinaire et sa collaboration avec différentes institutions a pour objectif de mettre la recherche au service de l’action, publique et privée. Pour ce faire, la fondation travaille au niveau régional, national et international.
Ses missions s’articulent autour de deux pôles principaux : le soutien à une recherche innovante par le travail sur thèmes émergents, et la diffusion du savoir auprès du public académique et citoyen.